Nesta sexta-feira (21), a Apple anunciou a suspensão de um recurso avançado de criptografia em nuvem no Reino Unido, atendendo a demandas do governo britânico para acesso a dados dos usuários.
O serviço, conhecido como Proteção Avançada de Dados (ADP), que oferecia criptografia de ponta a ponta para diversas informações armazenadas na nuvem, deixou de estar disponível para novos clientes na região.
Quem já utilizava o recurso poderá, com o tempo, ser orientado a desativá-lo.
Novas diretrizes e acesso facilitado aos dados
Com a alteração, a Apple passa a ter a possibilidade de acessar dados que antes estavam completamente protegidos.
Isso inclui, por exemplo, os backups do aplicativo iMessage, que poderão ser fornecidos às autoridades mediante ordem judicial.
Sem a proteção total da criptografia de ponta a ponta, nem mesmo a gigante da tecnologia conseguia, anteriormente, acessar essas informações.
O debate entre privacidade e segurança
A polêmica em torno da criptografia não é novidade. Houve um embate acirrado entre autoridades e empresas de tecnologia sobre o equilíbrio entre a proteção da privacidade dos consumidores e a necessidade de vigilância para combater crimes.
Recordo que os planos iniciais da Apple para permitir a criptografia integral dos backups do iCloud foram abandonados por volta de 2018 após pressões do FBI, embora a empresa tenha retomado esses esforços em 2022.
O FBI, inclusive, já destacou que o acesso legal a evidências digitais está se tornando cada vez mais difícil devido ao que chamam de “criptografia à prova de mandado”.
Preocupações dos especialistas e impactos para os usuários
Para alguns especialistas, como Oli Buckley, professor de segurança cibernética da Universidade de Loughborough, a retirada do ADP não se trata apenas de uma medida simbólica.
Na realidade, mostra um enfraquecimento prático da segurança dos dados dos clientes no Reino Unido.
A Apple também manifestou seu desapontamento, ressaltando que a decisão ocorre num contexto de aumento de vazamentos e ameaças à privacidade.
Vale lembrar que, embora a alteração não afete os dados armazenados diretamente nos dispositivos, muitos usuários preferem os serviços de backup em nuvem justamente para evitar a perda de informações caso seus aparelhos sejam danificados ou extraviados.
Silêncio do governo
Enquanto a Apple detalha os impactos da mudança, um porta-voz do Ministério do Interior do Reino Unido se recusou a confirmar se houve uma ordem formal para a desativação da Proteção Avançada de Dados, mantendo em sigilo detalhes operacionais dessa decisão.